上周提及美國的國債達到16.4兆，預期在2月中到3月初這段期間，又將觸頂。這幾天，民主黨和共和黨為了是否再調高舉債上限爭論不休，此事攸關美國未來經濟發展，全球投資者都在觀望。以前美國也調高過舉債上限，但這次情況似乎不太一樣。
因為幾家信用評比公司，Moody’s﹑Standard & Poor’s ﹑Fitch Rating紛紛表示，政府這次如果沒有提出縮減預算配套措施，就算通過調高舉債上限，他們也必把美國的信用級別再調降，如此一來政府未來的借貸成本將增高。2011年8月就曾因為等到最後一刻才通過調高舉債上限，Standard & Poor’s當時就把美國的信用級別從AAA調降為AA+。
為什麼美國的國債會不斷增加？開始是布希時代的減稅優惠政策在2010年底到期後欲撤回卻覆水難收，使得政府的收入大降。九一一恐襲後出兵攻打阿富汗等軍事開銷大增，導致美國的財政收支多年來一直入不敷出，通常收入只占開銷的60%到80%﹔如果將來經濟轉好，政府的稅收增加，這問題便可迎刃而解，然而目前的經濟環境仍然欠佳。
民主黨想再次調高舉債上限，如此財政部就可以合法發行更多公債，但共和黨認為一味借錢，美國的國債將沒完沒了，決意這次非給執政黨壓力或教訓不可，除了要求執政黨必須提出削減赤字措施外，甚至提議，政府可以就手上有的錢選擇只支付部分開銷，例如公債利息、退役軍人補貼及社會安全金給付優先，其它如軍餉或承包商與供應商在後。
歐巴馬表示，支付部分開銷是悖信，會導致國家財務混亂，且光是作業上就已可能行不通，因為除了政府公債利息是經由Fedwire的系統支付外，其餘80%的付款是經由一個叫Automated Cleaning House的系統來操作，這系統並未設計能選擇只支付優先項目；此外，承包商與供應商可能延遲或拒絕再出貨，而一些沒收到貨款的商家也會去法院控告政府。
減少政府開銷的方法包括政府機關冗員太多，甚至有些機關的主要工作多已發包給民間的顧問公司在做，是否應再裁員？又例如郵局自從網路時代開始，其原本最獲利的一項業務-替商人寄送每月帳單已遭網路取代，每年虧損數十億，是否也應減少其營業點？信用評比公司已經開始質疑執政者處理財務危機的能力，若處理不當，將影響消費者的信心與經濟復甦的腳步。但不論如何，目前應該還不致使國際投資者對美國的資本市場卻步，頂多是暫時趨向選擇短期回收的項目。
本文由內華達房地產公司負責人林秀華提供，內華達房地產公司熱線 702-888-9999 ，華語專線： 702-368-6883 ，公司互聯網為www.LVhome.com
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